Corea del Sur, aunque modesta en tamaño en comparación con gigantes vecinos como China y Rusia, ofrece paisajes impresionantes, ciudades vibrantes y una cultura gastronómica que no tiene rival.

Gracias a su eficiente y extensa red de transporte público, explorar Corea del Sur es muy sencillo. En pocas horas, puedes pasar de centros urbanos bulliciosos a tranquilos refugios montañosos o apacibles pueblos costeros. Aunque la tentación de abarcarlo todo en un solo viaje es fuerte, las diversas atracciones de Corea del Sur merecen disfrutarse con calma. Para ayudarte a planificar, aquí te presentamos siete destinos imprescindibles que no te puedes perder.

1. Seúl

El mejor lugar para la vida nocturna

Seúl, el corazón palpitante de Corea del Sur, es una ciudad que nunca duerme. Con casi la mitad de la población del país viviendo aquí, no es de extrañar que la capital esté llena de energía a todas horas. Tanto si eres fanático de los bares de cócteles elegantes, los animados noraebang (karaokes) o los acogedores speakeasies, la vida nocturna de Seúl tiene algo para todos.

Los amantes de las tendencias deberían dirigirse a Euljiro, donde el estilo industrial se combina con la mixología de vanguardia. Para un ambiente más clásico, Gangnam ofrece clubes glamorosos para la élite, mientras que las calles de Hongdae vibran con locales económicos ideales para estudiantes. Para un ambiente verdaderamente internacional, Itaewon mezcla la energía cosmopolita con el encanto local, convirtiéndose en un punto de encuentro popular tanto para expatriados como para locales.

Más allá de la vida nocturna, la dinámica escena cultural de Seúl, con sus mercados callejeros, galerías y palacios históricos, asegura que siempre tendrás algo que hacer antes del atardecer.

2. Busán

El mejor lugar para la cultura marítima

Ubicada en la costa sur de Corea del Sur, Busán es una ciudad portuaria vibrante impregnada de patrimonio marítimo. En el centro de esto se encuentra el Puerto de Busán, el más grande del país y uno de los más activos del mundo. Los visitantes pueden explorar su fascinante historia en el Museo de Historia Moderna de Busán, que también destaca el papel crucial de la ciudad en la economía de Corea del Sur.

La costa de Busán ofrece infinitas atracciones, desde la serenidad del templo Haedong Yonggungsa, un raro santuario frente al océano, hasta playas animadas como Haeundae y Gwangalli. Para los amantes del marisco, el extenso Mercado de Pescado de Jagalchi es una fiesta para los sentidos. Aquí, puedes elegir mariscos frescos y disfrutarlos preparados al momento para degustar lo mejor de la cocina de Busán. No te vayas sin probar el jogae gui, un plato de mariscos a la parrilla que es tanto una experiencia como una comida.

3. Gyeongju

El mejor lugar para descubrir tesoros antiguos

Conocida como el "museo sin paredes", Gyeongju es una cápsula del tiempo de la rica historia de Corea del Sur. Como antigua capital del Reino de Silla, esta ciudad alberga una abundancia de tesoros antiguos, desde joyas ornamentadas hasta impresionantes maravillas arquitectónicas.

El Museo Nacional de Gyeongju es un excelente punto de partida, con reliquias que cuentan la historia de este poderoso reino. Fuera del museo, las maravillas antiguas de la ciudad te esperan. Recorre el Parque Tumuli para admirar las tumbas reales, maravíllate con el antiguo observatorio Cheomseongdae o piérdete en la belleza serena del Templo Bulguksa y su compañero, la Gruta Seokguram. Para una experiencia mágica, visita el Puente Woljeonggyo iluminado por la noche, donde los colores vibrantes crean una escena encantadora.

4. Gwangju

El mejor lugar para la historia contemporánea

Gwangju, una ciudad con un papel clave en la historia moderna de Corea, es un símbolo de resiliencia y de la lucha por la democracia. El Levantamiento Democrático del 18 de mayo de 1980 está profundamente arraigado en la identidad de la ciudad, lo que la convierte en un destino poderoso para quienes desean entender el viaje político de Corea del Sur.

El Parque Memorial del 18 de Mayo y el Cementerio Nacional sirven como recordatorios conmovedores e inspiradores de los sacrificios realizados por los ciudadanos de Gwangju. Pasear por Chungjang-ro, que una vez fue el epicentro del levantamiento y ahora es una calle comercial animada, ofrece un vistazo a la transformación de la ciudad.

Más allá de su importancia histórica, los vibrantes festivales culturales, exposiciones de arte y especialidades culinarias de Gwangju la convierten en un destino completo para los visitantes.

5. Jeju-do

El mejor lugar para playas y cascadas

Jeju-do, la isla paradisíaca volcánica de Corea del Sur, es un refugio tropical a solo una hora de vuelo desde Seúl. Su clima cálido, playas impresionantes y paisajes dramáticos la convierten en el destino ideal para los viajeros que buscan relajación y aventura a partes iguales.

Ya sea descansando en las suaves arenas de la playa Hyeopjae o explorando las maravillas volcánicas del Monte Hallasan, Jeju ofrece infinitas oportunidades para conectarte con la naturaleza. La red de tubos de lava de la isla, como el Sistema de Tubos de Lava Geomunoreum, invita a la exploración, mientras que las cascadas Jeongbang y Cheonjiyeon ofrecen momentos perfectos para fotografiar. Los entusiastas de los deportes acuáticos pueden sumergirse en actividades como snorkel en la isla Munseom o surf en la playa Jungmun.

Para quienes buscan una conexión cultural, las haenyeo (buceadoras) de Jeju preservan una tradición centenaria de pesca sostenible. Ser testigo de su habilidad y resistencia es una ventana única al patrimonio de la isla.

6. Gangwon-do

El mejor lugar para deportes de invierno

Hogar de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2018, Gangwon-do es el principal destino de Corea del Sur para aventuras en la nieve. Las estaciones de esquí de la región, como Yongpyong y High1, atienden a todos, desde principiantes hasta profesionales experimentados. High1 incluso cuenta con un casino y un restaurante giratorio para entretenimiento fuera de las pistas.

Gangwon-do no se trata solo de esquiar y hacer snowboard. Sus festivales de invierno, como el Festival de Hielo de Hwacheon Sancheoneo, invitan a los visitantes a probar actividades como la pesca en hielo y el curling. Mientras tanto, el Festival de Nieve de Taebaeksan transforma el paisaje montañoso en un país de maravillas heladas con esculturas intrincadas y exhibiciones iluminadas.

Incluso fuera de temporada, los pintorescos senderos de senderismo y los serenos lagos de Gangwon-do lo convierten en un retiro para los amantes de la naturaleza durante todo el año.

7. Andong

El mejor lugar para celebrar tradiciones folclóricas

Conocida como la "capital del espíritu coreano", Andong es un tesoro cultural que celebra la herencia confuciana de Corea. El Pueblo Folclórico de Hahoe, reconocido por la UNESCO, es una visita obligada que ofrece un viaje en el tiempo a la era Joseon. Aquí, puedes pasear por casas tradicionales con techos de paja, curiosear en talleres y hasta pasar la noche en una casa de huéspedes para una experiencia inmersiva.

El Museo de Máscaras de Andong ofrece fascinantes detalles sobre las tradiciones de danza con máscaras de la región, con exhibiciones de máscaras de madera animadas que representan desde aristócratas hasta monjes. Cada otoño, el Festival de Danza de Máscaras de Andong da vida a estas máscaras con presentaciones llenas de energía que cautivan al público.

Los amantes de la comida apreciarán las contribuciones culinarias de Andong, desde el jjimdak, un plato sabroso de pollo estofado con salsa de soja, hasta las variaciones locales del soju que reflejan las orgullosas tradiciones de la ciudad.

Conclusión

El encanto de Corea del Sur radica en su capacidad para equilibrar lo antiguo y lo moderno, lo bullicioso y lo sereno. Desde la vibrante vida nocturna de Seúl hasta las tradiciones atemporales de Andong, este país te invita a explorar sus múltiples facetas. Ya sea escalando picos volcánicos en Jeju o descendiendo por pendientes nevadas en Gangwon-do, Corea del Sur ofrece un viaje inolvidable para cada tipo de viajero.

Para que tu viaje sea aún más sencillo, aquí tienes algunos recursos útiles:

• Organización de Turismo de Corea: Visit Korea
• Información sobre visas para Corea del Sur: Visa Portal
• Provincia Autónoma Especial de Jeju: Jeju Tourism
• Sitio oficial del Pueblo Folclórico de Hahoe: Hahoe Village

Prepara tu itinerario, ¡Corea del Sur te espera!